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佟炎聰說明「扁擔崎」地名由來是因兩邊高、中間凹，就像扁擔一樣。（記者吳淑玲／攝影）

新化區九層嶺扁擔崎有間「阿公的雜貨店」，是當地西拉雅部落唯一的雜貨店，50年來默默佇立在山區，從第一代阿公、傳到第二代阿公佟炎聰，該店多年來是族人的交誼站，面對部落發展觀光，如今將扮演問路店、遊客服務中心的角色。

「當年有感於族人外出購物不方便，建議父親開雜貨店！」第二代阿公佟炎聰建議父親開店時，才是16歲少年，如今他已66歲，幾年前父親中風後，他返鄉照顧父親並接下雜貨店，當年的少年如今也升格當「阿公」了。

佟炎聰說，九層嶺位在新化與左鎮山區交界，四面都有溪流環繞，早年採買購物多靠步行翻山越嶺，住家所在的「扁擔崎」，位在南173道路旁，是往來必經的要道，才建議父親佟明章開雜貨店，方便族人採買日常用品。

佟炎聰年輕時出外打拚，當過採購、藥廠課長、化妝品公司業務經理等，仍難忘部落感情。佟炎聰從小生長在山林裡，對部落歷史文化、地形環境、一草一木，瞭如指掌，口埤教會協助部落發展觀光，特別邀他擔任導覽。

佟炎聰說，當地很多「崎」，代表地形陡峭，「扁擔崎」是因兩邊高、中間凹，像是「扁擔」，而「扁擔」對當地族人有深厚的感情，早年種竹筍，都要靠扁擔挑到平地交易，小時候跟著父親一起挑竹筍，但越挑越輕，原來父親擔心他走不動，一路抽走一些竹筍，放到自己的籃子裡。

父親去世後，佟炎聰決定接手經營雜貨店，除了當地仍沒有其他商店，也是提供部落族人聚會聊天的去處，加上現在往虎頭埤後山九層嶺一帶的登山客、自行車騎士越來越多，雜貨店成了提供遊客的問路店，目前部落正在發展「西拉雅山林文化套裝旅程」，也期許成為遊客服務驛站。

以上資料引用：聯合新聞網   【聯合報／記者吳淑玲／新化報導】